Entretien avec l'histoire

Arpentez les rues du centre ancien de Châteaurenard pour découvrir son histoire, son patrimoine et ses traditions.

1 - Allez à la fontaine au bout de la place Voltaire, après avoir traversé l'esplanade Isidore Rollande. Elle est surmontée d'une phrase en provençal signifiant "L'eau et le soleil voilà notre bonheur". Poursuivez vers l'avenue Victor Hugo et rejoignez sur la droite la place de la République sur le Cours Cranot.

2- Découvrez sur la place, la fontaine de la Durance. Au centre, la Durance est représentée par une femme aux formes généreuses. D'un côté, Cérès symbolise l'agriculture. De l'autre côté, Mercure, personnifie l'activité et l'important commerce, source de prospérité et de richesse du territoire. Les quatre griffons sont les gardiens du trésor : l'eau. Notez la phrase en provençal : "Eici, l'aigo es d'or" qui signifie "Ici l'eau est d'or".

3 - Sur votre droite, empruntez l'avenue Roger Salengro. Puis, sur votre gauche longez la salle du Réal et engagez-vous dans le "Chemin entre deux eaux", qui vous promènera entre les bras du Canal de Châteaurenard et du Réal.
Dès le XIIe siècle, les seigneurs de Châteaurenard et les habitants réalisent une prise d'eau sur l'Anguillon pour alimenter les moulins à huile et à farine. Ce premier canal est le Réal. Puis, pour répondre à l'augmentation de la demande en eau pour l'irrigation des cultures, on a construit de 1773 à 1787 le canal de Châteaurenard, rattaché directement à la Durance.

4 - Poursuivez votre chemin jusqu'au bout. Sur la passerelle, remarquez le mécanisme d'éclusage et le moulin de la Roque, sur votre droite, qui ne fonctionne plus depuis les années 60. Il servait à moudre les grains pour obtenir la farine nécessaire à la confection du pain.

5 - Prenez à gauche et longez la rue Sainte Anne. A l'angle de la rue du moulin, observez la construction en débord sur la route. Il s'agit de l'abside "en cul de four" de la chapelle Saint-Honorat du XIIe siècle.

6 - Avancez à droite sur l'avenue Docteur Perrier et traversez l'avenue. On peut apercevoir à l'angle de la rue du cimetière, un ancien lavoir. Celui-ci a été reconverti en salle, actuellement utilisée par une association de Châteaurenard.

7 - Remontez la rue pierre Brossolette pour atteindre l'église paroissiale St Denys l'Aréopagite. A l'intérieur, découvrez deux tableaux de Nicolas Mignard, dit "Mignard d'Avignon". Peintre français du XVIIe siècle, il fut avec son frère Pierre le principal portraitiste de Louis XIV.

8 - Traversez en diagonale le parking au bas des marches de l'église pour découvrir le témoignage d'un jeune herboriste et barbier juif (plaque émaillée).
Au Moyen-Age, le Comte de Provence accorda sa protection aux juifs chassés de France et les obligea cependant à se regrouper au sein de ghettos, appelés aussi juiveries.

9 - Prenez la rue du Lavoir sur votre droite pour découvrir à l'intérieur du lavoir la reconstitution d'une scène quotidienne du début du XXe siècle. Prêtez attention aux consignes que les lavandières avaient l'obligation de respecter.

10 - Remontez vers la mairie, construite au milieu du XIXe siècle. De style classique, son fronton est orné du blason de la ville et encadré des symboles de la richesse de la culture des fruits et légumes.

11 - Continuez par la montée des pénitents qui longe la mairie. Observez sur la place Lorette, une niche avec une statue contemporaine de Saint Martin. Plus haut, se trouve l'hôtel ou l'hôpital des Pénitents Gris, crée au XIIe siècle. Ce fut le premier hôpital pour les indigents et les malades.
Pour poursuivre, deux accès sont possibles :
- Accès tout public : Revenez sur vos pas jusqu'à la place Lorette, puis descendez la traverse Jentelin. Tournez à droite pour rejoindre la place des Consuls.
- Accès par les escaliers : Longez l'Hôtel des Pénitents Gris et empruntez les escaliers à gauche qui permettent de descendre vers la place des Consuls.

12 - Observez la place des Consuls s'étageant sur trois niveaux avec la cascade, l'olivier, ainsi que le mur en arêtes de poisson.

13 - Descendez la rue Concorde qui se trouve derrière vous, pour arriver sur la Place de la Concorde. A gauche, observez au n°22 la Maison médiévale du XVe siècle avec sa façade à encorbellement. Sa fenêtre centrale préfigure les fenêtres à meneaux de la Renaissance.

14 - Poursuivez sur la rue Jentelin. Au n°19, se trouve le four banal. Il est ouvert lors des Journées Européennes du Patrimoine durant lesquelles il est mis en chauffe pour faire cuire du pain.

15 - Continuez jusqu'à la placetto. Au pied de la façade du n°23, un puits creusé dans le roc marque son originalité par sa position à la fois intérieure et extérieure à la maison.

16 - Sur la rue Jentelin. Au n°31 bis se trouve le Musée des outils agraires et traditions qui évoque l'évolution de l'agriculture dans notre région grâce à l'irrigation. Vous y découvrirez une collection variée d'outils restaurés servant à la culture céréalière, vinicole et maraîchère, certains datant du XIXe siècle.

17 - Avancez sur la place du portail Grignolet où se trouve un vestige du rempart XIVe siècle. Vous vous amuserez à chercher sur le mur lettré de façon aléatoire, les prénoms gravés qui représentent symboliquement les habitants de Châteaurenard, protecteurs de la ville d'aujourd'hui. Appréciez également l'aspect singulier de la fontaine voulant représenter le jaillissement d'une source.
Si vous le souhaitez vous pouvez vous rendre à la forteresse, par les escaliers, sinon rejoignez directement l'étape 21 à l'intersection des avenues Barbès et Marx Dormoy.

Pour accéder à la forteresse empruntez la traverse de Poumpo quieu. Cela signifie "casse-cul" en provençal car avant l'aménagement des marches, la rue était particulièrement glissante.

18 - Arrêtez vous au niveau de la Fontaine du jardin des Tours réalisée dans les années 30, elle offre une structure classique avec un bassin, un axe central surmonté d'une cuvette où arrive l'eau avant de retomber en fines gouttes.

19 - Continuez votre ascension pour arriver à la forteresse des Comtes de Provence, du XIIIe siècle et XVe siècle. Il possède un puits de 55 mètres et de 2.2 mètres de diamètre. Empruntez la montée Chabannier pour rejoindre le centre ville, faites attention les escaliers sont abrupts.

20 - En face des escaliers se trouve la fontaine des quatre Renards réalisée à la fin des années 90. Elle résume le nom de Château-Renard, la forteresse ayant 4 tours à l'origine symbolisées ici par 4 têtes de renards en bronze.

21 - Empruntez le Cours Carnot, l'artère principale de la ville. Notez les façades remarquables par leurs moulures, celle du bar Le Régina (fin du XIXe siècle - début XXe siècle) et celle du bâtiment de 1911 au n°6 de l'avenue Léo Lagrange. Flâner à l'ombre des platanes de cette rue typiquement provençale. Enfin, rejoignez l'olivier âgé de plus de 700 ans de la place Isidore Rollande.